ロシア軍のウクライナ侵攻で戦火に包まれた首都キエフ周辺や、東部などから命からがら隣国ポーランドやルーマニアなど国外に避難したウクライナ人が、３７０万人を超えた。一方、プーチン露大統領による〝恐怖政治〟から逃れるためや、ロシアの将来に絶望して国を捨てるロシア人が急増している。
米ニュース専門サイト「ビジネス・インサイダー」によると、ゼレンスキー大統領は先週、ロシア国民に国外に脱出するよう呼び掛けた。国を出て「ロシアへの納税を止め、侵略を継続するための軍事費をこれ以上支えるな」と訴えたのだ。
ゼレンスキー氏の呼びかけを前に、すでに多くのロシア人が国を後にしている。チェコ・プラハに本部を置く米ラジオ局ラジオ・フリー・ヨーロッパは２６日、侵攻が始まった２月２４日以降、ロシアからトルコ東部と国境を接するアルメニアに逃げたロシア人は数万人、その北に位置するジョージアには３万人、またトルコには１万４０００人が避難したと伝えた。
ロシア・バシコルトスタン共和国の首都ウファで、IT技術者として働いていたアルチョーム・サプリキンさん（２８）もアルメニアに逃げた１人だ。その理由についてサプリキンさんは、「もうロシアに将来はないことが分かったから」と説明。「ずいぶん前から分かっていたけど、（ロシアを出ることを）決めかねていた。でも、戦争を始めたことでこの国の状況は、自分が思っていたよりずっと酷いことを理解した」とし、故国を去る腹をくくったという。
ロシア脱出には周到に準備をする必要があった。サプリキンさんは旅行と見せかけるため、事前に帰りの切符を購入。パソコンデータは暗号化したり、消去したり、クラウドに保管した。スマートフォンにはロシアなどで人気のSNSアプリ「アドナクラースニキ」をわざと残し、怪しまれないように「キャベツの漬物のレシピとか家の修繕方法とかのハウトゥーものをたくさん入れた」という。
出発当日の今月１５日、国境の検問所でIT技術者の身分がバレたサプリキンさんは、当局の尋問を受けるはめになった。スマホが検査され、ウクライナでの〝特別軍事作戦〟に対する意見を聞かれたり、「プーチンを愛しているか」とまで確認されたという。また、バッグの中身を全てチェックされ、待つこと４０分、ようやく出発が許されたとサプリキンさんは語った。
また、カナダCBCニュースは、ロシアと欧州連合（EU）をつなぐ唯一の鉄道を使ってフィンランドに逃げるロシア人も毎日７００人に上ると報じた。ウクライナ侵攻以後、その数、すでに約３万人。この路線はフィンランドの国有鉄道VR社が運営するもので、ロシア第２の都市サンクトペテルブルクとフィンランドの首都ヘルシンキの間、約３００キロを結んでいる。