私も中国でスパイに疑われた！改正「反スパイ法」は果たして習近平政権の基盤を強化するか

筆者は2005～10年、2013～17年の計9年間、北京に駐在した。卑近な事例で恐縮だが、この時の取材活動で2度、当局に摘発されたことがある。

初回は2006年、中朝国境の遼寧省丹東で、北朝鮮・新義州（平安北道）の様子をカメラに収めようと、灯台のようなところに立ち入ろうとした時だった。

雑草の生えた空き地にその建物はポツンと立っていた。何の表示もない。受付も入り口もない。

人の気配がないことに違和感を覚えて、周囲を見回していると、ワゴン車が近づいてきて、そこから頑強な男性4～5人が降りてきた。ワゴン車に押し込まれ、中で旅券や記者証、所持品の検査を受けた。

そのままどこかの施設に連れて行かれた。「なぜここに入ってきたのか」と繰り返し尋ねられ、正直に「北朝鮮の様子を見たかったから」と答えた。取材メモや資料に記された一つ一つについて説明を求められ、すべてを写真に撮られた。

2～3時間後、その灯台近くの場所に戻され、そのまま立ち去るよう求められた。

2度目は2008年、四川省甘孜・チベット族自治州で起きた暴動の取材に向かう途中だった。省都・成都から小型バスで計18時間かけて現場に到着し、日本の旅券を提示した途端、数人の男性に囲まれ、現地のホテルに連れて行かれた。

この時も当局者は取材メモや所持品をすべて検査し、写真に収めていた。5～6時間の事情聴取の後、翌日までホテルの1室に閉じ込められた。ただ監視はつかず、携帯もパソコンも自由に使用できた。翌朝、当局の車で出発し、2日間かけて、成都中心部まで連れてこられた。

2度とも、胡錦濤前政権時代の出来事だ。前政権は習近平政権ほど、規制は厳しくなかった印象がある。

ただ、当時もスパイ行為には神経を尖らせていた。

他国の情報関係者に聞いた話によると、当局は、ターゲットとする人物の会話を、特殊な装置を使って100メートル以上も離れた場所から傍受していた。またターゲットを尾行する際、“とても監視要員とは思えない”ような、幼い子どもやお年寄りを含む20人程度のチームを組み、その周囲をウロウロさせていたという。

筆者に対しても、スパイ摘発を担う国家安全省の要員が「〇×日報記者」を名乗って近づき、情報収集をしていた。

中国共産党で習近平指導部が発足して2年後の2014年11月、当初の「反スパイ法」が施行され、その翌年以降、「スパイ行為に関わった」として日本人の拘束が相次いでいる。これまでに少なくとも17人がその対象となっている。

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