ウクライナに侵攻したロシアのプーチン大統領を世界が激しく非難する中、驚くことに中国のインターネットはプーチン氏を賞賛するメッセージであふれている。
米紙ニューヨーク・タイムズによると、中国のソーシャルメディアユーザーらは「プーチン大公」、「旧ソビエト連邦最高の遺産」、「今世紀最高の戦略家」などとプーチン氏を絶賛し、反戦デモに参加したロシア人については〝米国に洗脳された者たち〟として批判している。
ウクライナ侵攻が始まった２月２４日、プーチン氏が行った演説に反応し、多くの中国人がウクライナ侵攻を支持するメッセージをSNSに投稿。同国のミニブログ「微博（ウェイボー）には、「もし自分がロシア人なら、プーチンは私の信仰、私の光だ」や「感動で涙した」とするメッセージもあった。同紙は、「中国のネットはほとんどがロシア支持、戦争支持、プーチン支持」だとしている。
プーチン氏の「ロシアは西側による政治的、思想的、軍事侵略の犠牲者だ」とする主張には、多くの中国人が深く共感。同紙は、米国とその同盟国は中国の台頭や、それにより世界で新しい秩序が構築されることを恐れているとする中国の言い分とも一致しているからだとしている。
一方、中国政府はこれまでロシアの侵略について慎重な発言をしている。「侵攻」「侵略」などの表現を避け、ロシアを非難する声明も出していない。ただし、支持する立場も表明していない。
ニューヨーク・タイムズは、習近平体制の中国は近年、「戦狼（せんろう）外交」と呼ばれる好戦的で攻撃的な外交スタンスを取るようになり、外交官や国営メディアの記者、政府要人にいたるまで、タカ派傾向にあると指摘。その影響で、「世界は中国と西側、特に米国、との間のゼロサムゲーム」と考える若い世代の〝ネット住民〟を形成したと同紙は分析する。
戦狼外交とは中国の人気戦争アクション映画「戦狼 ウルフ・オブ・ウォー」（2０１７年）から取った造語で、敵対的とみなした相手を威嚇する外交スタイルは、特にコロナ禍が始まった後に顕著になったと多くの専門家はみている。
そんな中国で、問題のプーチン演説は、国粋主義よりのニュースサイトに中国語訳された全文が掲載され、たちまちSNSで拡散された。「＃プーチン１００００語演説全文」とのハッシュタグが付けられたウェイボーのメッセージは、２４時間で１１億回も閲覧されたと同紙は伝えている。
ウェイボーには、「軍事動員の理由がよくわかる演説だ」、「どうしてこのスピーチを聞いて涙が出るんだろう。なぜなら、これが彼ら（西側）が今まで中国を扱ったきたやり方と同じだからだ」などのメッセージも投稿された。