ワクチン接種免除の書類不備を理由に、全豪オープン出場のためオーストラリア到着後、入国ビザを取り消されたものの、豪州連邦地裁により一転して入国を認められたプロテニス世界ランキング１位のノバク・ジョコビッチ選手（34＝セルビア）。これまで頑なにワクチン接種を拒否してきた同選手をめぐる今回の騒動は、豪州とセルビア両国の首相が電話会談にいたる外交問題にまで発展している。多くのファンからは、ジョコビッチ支持がSNSを中心に広がる中、テニス界のレジェンドたちやメディアからは、批判が噴出している。
１７日から始まる４連覇がかかった全豪オープンに出場するため５日にメルボルンの空港に到着したジョコビッチは入国審査の結果、入国が認められず市内のホテルに収容された。その直後、同選手は裁判所に異議を申し立て、ビザの有効性が認められたことは世界中に報じられている。
新型コロナウイルスのオミクロン株が爆発的に感染拡大している現在、豪州政府はワクチン接種済であることを条件に外国人の入国を許可。ただし、医学的理由など一定条件を満たせば、ワクチン接種は免除となる。
ジョコビッチは昨年１２月、PCR検査で新型コロナ感染が確認され、その後回復。それが接種免除の条件にあたると主張し、裁判所に認められた。ただし、豪州の行政当局が再び入国ビザを取り消すこともできるため、同選手が全豪オープンに出場できるかどうかはまだ流動的だ。
一方、豪州のモリソン首相とセルビアのブルナビッチ首相は１１日、ジョコビッチ問題について電話で会談。AP通信によると、モリソン氏は同国の新型コロナへの水際対策について説明し、ブルナビッチ首相は同選手の尊厳が守られるよう求めた。両者は今後もこの問題について情報を共有することで合意した。
これまでの経緯について米紙ワシントン・ポストのコラムニスト、ユージーン・ロビンソン氏は１１日、「オーストラリアはノバク・ジョコビッチを退去させよ」という見出しのコラムで、同選手は全豪オープンに参加する資格は無いと主張。豪州という国家のワクチン政策を軽んじるジョコビッチの言い分は「自由」とは関係なく、ただ被害妄想でしかないと痛烈に批判した。
チェコスロバキア出身の女子テニス界のレジェンド、マルティナ・ナブラチロワ氏は英情報番組「グッドモーニング・ブリテン」で、ジョコビッチはワクチンへの批判的な態度より、お手本としてすすんで接種すべきだと訴えた。